2016年7月6日【記者洪毓琪／台北報導】

咬手指甲的動作，不但不好看，同時更會把手部的細菌吃進嘴裡，既不美觀更不衛生！不過，對於有此習慣的朋友來說，明知咬指甲不對，可偏偏要改善陋習，卻相當不易。究竟為何會咬指甲的習慣，針對此一問題又該怎麼改善？就讓專業精神科醫師來解說！

愛咬指甲有原因！4因素最常見
精神健康基金會精神指數組召集人、精神科楊聰財醫師表示，經常咬指甲，不但影響觀瞻，同時更有把細菌吃進嘴裡的風險！另外，反覆咬指甲的同時，更可能咬破皮膚，導致甲溝炎等炎症；嚴重甚至還會帶來牙齒或牙齦問題。偏偏有此習慣者，卻往往會在不自覺下重複動作，實在難以控制。

對此，楊聰財醫師指出，想要了解為何會有咬指甲的習慣，必須得從生理、心理因素探討起。而依據臨床統計，導致咬指甲習慣產生的原因，主要可分為下列4大因素：

因素1：為了紓解緊張、不安和焦慮的情緒。

因素2：滿足攻擊的動機。因為生氣，但不敢或無法表現，因此，只好轉而對自己下「手」。

因素3：模仿而來，也有可能看到別人這樣子做而學習此行為。

因素4：有些人是因為不喜歡看見指甲超出手指的稜角，強迫的想要把它處理好，手邊又不可能時常有工具可以使用，因此就動「口」了。

小四女童頻咬指甲　原來是「分離焦慮」釀禍！
針對上述原因的不同，在治療上，更是大相逕庭！楊聰財醫師特別分享曾碰過的典型個案，門診曾收治過1位小四女童，被父母及老師發現，近半年來突然出現咬指甲的習慣；經常把指甲咬的歪七扭八，嚴重時甚至可見到皮下紅腫、出血，相當可怕。家長反覆提醒、制止，效果卻十分有限！

在求助無門下，家長只好帶孩子前來就醫。在與父母及女童詳細面談後才發現，女童這半年來有頻繁咬指甲的習慣，其實與爸媽的教養態度，以及環境的變動導致的「分離焦慮」息息相關。

由於，女童的公務員母親在最近獲得一個可以出國進修半年的工作機會，即將離家。再加上平時父母管教不一致，爸爸常扮「黑臉」，對女童管教嚴格；媽媽多溫柔安撫。因此，導致女童害怕媽媽出國後，會失去靠山，以及擔憂見不到母親等不安的情緒下。便造成女童只要一聽到父母討論有關出國的事宜，或是，在課堂中聽到「坐飛機」、「出國」等字眼，就會莫名的不安、心慌，出現「退化型咬指甲」的行為，彷彿襁褓中的嬰兒，透過咬東西來發洩情緒。且隨著時間逼近，媽媽動身在即，症狀更為惡化。

指甲咬不停？培養「替代性動作」減緩症狀
在釐清導致女童症狀發生的關鍵因素後，為了改善其咬指甲的不良習慣，除了透過「增加手部及口部的其他替代性動作」，譬如，拿筆寫心情日記、畫抒壓繪本等，以及在緊張、不安時，做腹式呼吸等方式來教導其學會放鬆。

管教孩子不激動！「三明治表達法」溫和教養
同時，也與女童的父親溝通，讓其學會以「三明治表達法」來教養小孩。也就是在期望教導、糾正孩子某一觀念、習慣前，可以依造下列順序著手，先給予「肯定」，再多加，「提醒」，最後給孩子「鼓勵」。不但能讓出口的語氣，少了責罵感，也能夠培養孩子的自信心。

比方說，當孩子畫畫完，畫具丟滿地，父母希望孩子能主動收拾時，與其「河東獅吼」、「氣急敗壞」的大呼小叫，不妨試著冷靜下來，「肯定」孩子的繪畫天分；接著溫和「提醒」，如果沒有把畫具收好，下次想再畫漂亮的畫，如果找不到了怎麼辦？最後，「鼓勵」孩子動手收拾，就是輕鬆達成目地，又不與孩子起衝突的好方式。

【醫師小叮嚀】：
除了提出可能導致咬指甲習慣產生的4大原因，以及個案分享外，楊聰財醫師也提醒，一旦發現孩童有習慣異常時，切勿諱疾忌醫。不妨試著尋求專業身心、精神醫療團隊的協助，從「生理、心理、環境」多面向來協助評估，有助於找出方法改善。