2022年7月12日 【楊聰財】

好萊塢知名影星布萊德彼特（Brad Pitt），在準備上映的電影《子彈列車》的宣傳活動中，接受媒體採訪透露，自己可能患有臉盲症。因為社交場合總讓他困擾，他用心努力記住每個人的臉，依舊無法認人，因此不少人產生誤會，覺得他疏離、冷淡、難以相處，他也曾經試圖隱藏自己的症狀，卻造成反效果，因此還想孤立自己，常常待在家中，他也感嘆多年來一直在跟這個疾病奮鬥，對他來說，人的五官就像神秘難解的事物。

所謂的臉盲症，就是指患者看不清別人容貌或者對別人的臉孔失去了辨識能力，是一種認知障礙疾病，萊德彼特說，自己患有臉盲但卻沒人相信他，讓他感到相當的委屈。不過也對外喊話，很想見見其他跟他一樣遭受同樣病症所苦的人，希望能夠從中獲得力量。

人對人臉有特殊的整體辨認能力。即使我們難以分辨出一朵蘭花和另一朵蘭花之間的差別，也沒辦法快速認出一隻黃金獵犬或是一隻麻雀的臉孔，但對於身旁同類細微的五官差異卻能有敏銳的感知。然而並不是每個人天生都具備這樣的能力。最嚴重的臉盲被稱為臉孔失認（prosopagnosia），是一種神經學症狀，可能在中風或是腦傷之後發生，也可能是與生俱來的特質之一。

近年也有報告認為有類似困難的人可能比過去想像的還要多，大概占總人口的2％左右。想像你走上一條擁擠的街，人們很容易在陌生的臉孔之中標定出那唯一熟識的五官排列，但唯有你，只能在人海裡踽踽獨行。

從神經解剖學看臉盲症
臉盲的人能夠辨識臉部的細節，但難以將這些細節整合出意義。因此這樣的問題並不在於「視」，而是在於「認」──從神經解剖學的位置來看，連結大腦掌管視覺的枕葉與賦予意義的顳葉之間的右側下縱束（Inferior Longitudinal Fasciculus, ILF）白質，可能藏著人類如何辨認臉孔的鑰匙。

由於無法辨認五官，我認人的線索大部分來自於臉孔以外的周邊資訊，諸如髮型、衣著、配件、聲音，甚至連這人出現的場所或是互動的親疏程度，都可以成為定位的線索；只是當一個人離開他慣常出現的場合，或是換了眼鏡換了髮型，他的臉孔就會像是颱風天斷了纜繩的船，轉眼間就漂離了那個他寓居的名字，在患者腦海裡愈漂愈遠，終至消失。

而不論是先天還是後天因素造成臉盲症，根據受損腦區的不同，臉盲症又可以分成統覺障礙和聯想障礙2種類別。對統覺障礙這類患者來說，他們無法根據臉型、單雙眼皮等臉部特徵，來辨認不同人臉，某些情況下，患者甚至會連人臉和物品都無法區別。聯想障礙患者遇到的又是另一個狀況，認出一張臉和不同臉部特徵都不是問題，但是在大腦認知層面，他們無法把看到的臉和認識的人連起來，所以每張臉看起來都是陌生人。

目前一套完整、有效的療法還沒有出現，世界上約2％的臉盲症患者，只能先透過聲音、穿著等其他特徵來認人。不過，有實驗指出，催產素竟然對改善症狀有幫助,還有團隊發展app來幫助認人。