2023年7月23日 【記者沈能元、鄒尚謙】

許多人視寵物狗貓為家人，寵物過世時，許多飼主痛不欲生，更陷入憂鬱、失去生存意識。示意圖。圖／本報資料照片

許多人視寵物狗貓為家人，寵物過世時，許多飼主痛不欲生，更陷入憂鬱、失去生存意識。精神科醫師表示，現代人與人疏離，寵物狗貓成為最親近的對象，當寵物過世，痛苦程度有時已超過疏遠的家人，甚至有飼主爲寵物狗安樂死或承受狗被毒殺、年邁死亡等，內心痛苦、難過哭泣、吃不下、睡不好，甚至尋求自殺，飼主確實需要一段時間「讓自己經歷悲傷」。

快樂心靈診所院長、精神科醫師陳豐偉說，很多的人平時透過網路與人溝通，但下班後很少社交，每天與寵物狗貓相處、吐露心聲，有些飼主養寵物10幾年，就像拉拔小孩長大，當寵物過世，常感到十分痛苦。這類患者在診間分為兩種，一原本病情穩定的憂鬱、焦慮症病人，寵物過世使病情加重，幾乎每個月都會遇到。另沒有精神病病史的人，寵物過世後覺得悲傷，一個月平均不到一人。

精神科醫師楊聰財表示，曾收治一名40多歲獨居的單身女性，養了一隻吉娃娃，但吉娃娃不幸車禍全身癱瘓，不得已決定安樂死，為陪伴愛犬走完最後一程，女子隨側見證愛犬接受安樂死。但愛犬過世後，女子總是不自主哭泣、不願意出門，只待在家看著愛犬的照片，後續出現失眠、食慾不振、情緒低落，甚至試圖自殺。

「寵物過世後，主人可能無法接受現實。」楊聰財說，寵物離世後，飼主可能會經歷強烈的悲傷和失落感，此變動事件對該飼主造成的壓力指數（Life change unit, LCU）高達63分，期間一度更高達100分，如此壓力指數程度，等同於親密家人、配偶死亡時會出現哀慟反應（Grief reaction）。

楊聰財說，問診發現，女子自認是害死愛犬的劊子手，導致強大情緒壓力，症狀持續長達3個月，暴瘦15公斤，確診為重度憂鬱症。經藥物、認知行為治療，並透過親友陪伴，經一年治療病情才好轉。飼主要走過悲傷，除尋求家人、朋友支持及專業心理輔導外，也可製作繪畫、墓碑等寵物紀念品，或是舉辦一個儀式釋放悲傷，並允許自己在這段時間經歷情緒的起伏。

林口長庚醫院精神科副教授級主治醫師張家銘說，因寵物過世造成心理憂鬱、創傷的病人，在門診實在很多，且在未來也會愈來愈常見。曾有一對60多歲的夫妻，孩子長大離家，在家只有一隻老狗陪伴，最後老狗得生命走到了終點，夫妻兩人情緒陷入愁雲慘霧，痛苦萬分，只好協助精神科醫師的協助。

張家銘說，此對夫妻在診間，不斷訴說老狗的一切，當老狗生命末期時，夫妻兩人始終陪伴在牠的身邊，不敢遠行，最後老狗離世，夫妻將其燒成骨灰，定期探望，緩解心情的難過。

「老公會被背叛我，但我的狗不會，十分忠誠。」張家銘說，診間一名女子如此形容她的狗，談到狗時總是深深的想念。門診還有民眾的狗在戶外誤食含毒食物，被人「毒殺」，但始終無法找到犯人，飼主充滿憤怒，久久不能平復。若寵物離世是生病、年老等已預見情況，飼主心理衝擊較小，但意外死亡對飼主心理很大的衝擊，恐引起病態性哀傷。

楊聰財也以自己的夫人為例，35年前在娘家養了一條狗，全家人都對牠寵愛有加，但狗終究會老、病、死，夫人頓失愛寵後如喪考妣，經過一年才走出陰影，更發誓不敢再養寵物，頂多是和別人家的貓狗一起玩。每個飼主都在失去寵物中學習人生經驗，有些人選擇再養，但有些人對自己知之甚深，因此決定不再養，都是情理之中；只要沒有演變成慢性憂鬱、創傷後壓力障礙，都應尊重個人選擇。

楊聰財說，寵物離世後，飼主常出現難過哭泣、失去食慾、睡眠障礙、感到孤單等哀慟反應，可能需要數周，甚至數月後才能走出陰霾。一般哀慟反應只要在身邊親友傾聽陪伴、同理支持下，正向面對事實後，大多都能順利度過。但若病況惡化到重鬱症應境醫治療。失去摯愛寵物的情緒，須給予時間、空間讓個案處理悲傷，重要的是找到適合自己面對的方法。